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Las cosas que le
importaban a Jones
JONES
—De lo que debemos hacer para
que San Juan progrese, quiero
hablar con los otros sectores.
—Pero ellos quieren hablar de
cargos, también.
—Entonces no hablaremos
—Van a tratar de parar de cualquier
forma las designaciones en la justicia.
El que había hablado era el ministro de
Gobierno, Juan Barrera Cordón, hombre
ducho en política, aunque de escaso pasado
radical. Venía del conservadorismo, partido
por el que había sido senador y ministro.
Pero en 1916, tras el triunfo de Hipólito
Irigoyen, instuyó que aires nuevos soplarían
en el país y tras un tiempo de sosiego se afilió
al radicalismo, trabajando con el grupo de
“principistas”.
—Parece que es el único tema que les preo-
cupa...
—contesó Amable Jones, con expre-
sión cansada.
Barrera Cordón iba a hacer algún comentario
pero Jones continuó:
—¿Por qué no hablan, por ejemplo, del pro-
blema educativo? Ahí me han pasado un
informe. ¿Sabe usted cuantas escuelas provin-
ciales teníamos en 1.906?
—No.
—Había 90 escuelas. Hoy sólo quedan 52.
Mientras tanto, de 32 escuelas nacionales que
había, hemos pasado a tener 129. ¡Ah... pero
los señores critican a la Nación...!
—Hay que difundir ese dato, doctor...
—Por supuesto que lo vamos a hacer. Y
vamos a decir también que en la provincia
tenemos 347 profesores para atender 8 mil
inscriptos de los cuales un 25 por ciento no
concurre a la escuela. Mientras los profesores
nacionales atienden un promedio de 42 chi-
cos, los provinciales no llegan a 25. Esto es
ineficiencia, mayor gasto. Pero de esto no
hablan los señores políticos...
Jones seguía argumentando:
—La Nación gasta 45 pesos por alumno y la
provincia 57. Y esto hay que cambiarlo. Pero
eso no se logra con palabras sino formando al
magisterio, pagándole mejor y exigiéndole
más. Vamos a aumentarles los sueldos y les
vamos a aumentar cada año por antigüedad.
Pero también les vamos a exigir más. Acá se
terminaron las designaciones por acomodo...
Jones hablaba y Barrera escuchaba como
diciendo:
“Adonde quiere llegar este hombre?
Si el problema es la designaciones de los jue-
ces...”.
Y, sí.
Los enfoques de Jones iban más allá de los
intereses provincianos. Ni siquiera ministros
como Barrera podían seguirlo en sus ideas...
—¿Usted me habla de la justicia ministro? Yo
le voy a decir cuál es el problema real. No es
que los jueces respondan a un sector ú otro.
Lo que nos faltan son jueces probos. ¿Y por
qué es eso? Porque escasean los abogados
capaces. Y porque la administración de justi-
cia está muy mal remunerada. Dejemos de
gastar dinero en cargos políticos y paguemos
lo que corresponde a verdaderos jueces. Verá
como vienen los mejores profesionales del
país y tenemos la mejor justicia... Pero estos
torpes piensan que yo quiero designar jueces
míos... ¡Por favor!.
Barrera se guardó de expresar sus pensa-
mientos.
“El poder hay que ejercerlo y hoy
somos nosotros gobierno”,
pensaba.
—También hay presiones para que entre-
guemos el banco...—se limitó a decir.
—Ahí tiene otro caso. El banco tiene que
dejar de ser del Estado y pasar a ser mixto.
El directorio debe estar conformado por
hombres del Estado pero también otros nom-
brados por los accionistas. Hay que atraer
capitales privados. Y hay que garantizarles
que la conducción va a estar en mano de los
ciudadanos más probos e insospechados. No
puede haber ingerencia política en el banco.
Su función debe ser sagrada...
—Doctor, yo comparto sus inquietudes
pero estamos ante un problema político...
—¿Sabe ministro? Los problemas políticos
nacen de la falta de objetivos. Hagamos
caminos, construyamos escuelas, llevemos el
agua potable y los servicios cloacales a los
departamentos para que no siga muriendo
gente de tifus, llevemos el ferrocarril a
Jáchal para que crezca el norte de la provin-
cia, modifiquemos el presupuesto provincial
para que el gasto público sea productivo. Por
ahí pasan las soluciones. Es increíble que no
contemos con un catastro general de la pro-
vincia que nos permita saber qué produci-
mos, qué tenemos y qué nos falta. Esa es una
tarea que tenemos que realizar A partir de
allí podremos determinar qué producir y qué
impuestos debe pagar cada uno. Acá nadie
quiere pagar impuestos...
Jones estaba esbozando todo un plan de
gobierno.
—San Juan no puede apostar todo a un sólo
cultivo. Hay industrias y cultivos que necesi-
tamos radicar pues en poco tiempo se trans-
formarán en fuentes de riqueza inimagina-
bles. De estas cosas quiero hablar con la
oposición.
—Pero ellos quieren hablar de cargos,
gobernador...
—Entonces no vamos a hablar...
El 31 de agosto de 1888 fue creado el Banco
Provincial de San Juan como sociedad anónima de
aporte mixto y con facultad de emitir billetes que
recibirían las oficinas públicas. En 1909 se trans-
formó en un banco estatal. Estaba ubicado en calle
Rivadavia. Jones quería que volviera a ser mixto.
