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JUAN CARLOS BATALLER - EDGARDO MENDOZA
LOS AÑOS 60 - EL DEPORTE
EN FUTBOL, ERAMOS LOS MEJORES
F
ue el 23 de noviembre de 1966. Y para
que la fiesta fuera completa, en
Mendoza, en la cancha de
Independiente Rivadavia. San Juan
venció por 3 a 0 a la selección vecina y
se consagró por tercera vez consecutiva, campe-
ón argentino.
Era la consagración definitiva. La confirma-
ción de que el mejor fútbol amateur estaba en
San Juan. Y así lo entendió hasta El Gráfico, la
revista deportiva más influyente, que en una larga
nota habló de las bondades de un fútbol que
supo renovarse y trabajar con seriedad.
Aquella tarde en Mendoza el estadio se venía
abajo de gente. Entre ellos muchos sanjuaninos
que luego salieron a gritar el triunfo por la ciudad.
Bajo la dirección técnica del profesor José
Méndez de Socio aquel equipo reunía a figuras
como Pancho Velázquez, Julio Pérez y Alejo
Quevedo en el arco; Pedro Grecco, Julio Durán,
Pedro Rodríguez, Orlando Flores, Angel Rius,
Alberto Ramos, Edgar Rosa y Francisco Muñoz,
como defensores. Y los delanteros, Isidro
Carrizo, Washington Molina, Isaac Roque Paz,
Pepillo Rodríguez, Ramón Rojas, Miguel Gómez y
Angel Vega.
En la instancia clasificatoria, San Juan venció
5 a 3 a Paraná y 5 a 2 a Bahía Blanca y empató 1
a 1 con Córdoba. En la etapa final, ya en
Mendoza, empató 1 a 1 con Tucumán, venció 2 a
0 a Bahía Blanca y en el último partido doblegó a
los mendocinos por 3 a 0.
Fue la mayor epopeya del fútbol sanjuanino.
Una década consagratoria, con tres campeona-
tos argentinos consecutivos. Como para que
hablara todo el país.
Pero no sólo el fútbol brilló por aquellos años.
En básquet nos tocó organizar en 1965 el
campeonato argentino y se alcanzó la mejor per-
fomance de nuestra historia, aunque los distur-
bios ocasionados en las semifinales nos impidie-
ron lograr el título.
Aquel equipo, dirigido por el técnico chileno
Sergio Farías que se radicaría definitivamente en
San Juan, reunía a jugadores de la talla de los
hermanos Guillermo considerado el mejor pivot
del país por aquellos años) y Ricardo Riofrío, Polo
Benegas, Cortéz, Llarena y Hernández, entre
otros.
En boxeo brillaban Elio Ripoll y el Colorado
Rodríguez y en el ámbito internacional se codea-
ban con los grandes Goyo Peralta –que protago-
nizara inolvidables peleas con Ringo Bonavena y
Víctor Echegaray mientras asomaba otro pibe
con condiciones: Raúl Venerdini.
En hockey se acumulaban los triunfos nacio-
nales pero aun no se producía el estallido de los
años 70 que nos llevó a ser los mejores del
mundo manejando un stick sobre un par de pati-
nes.
Pero otros deportes apasionaban a los san-
juaninos. Mientras el TC convocaba multitudes al
paso del Gran Premio por las rutas argentinas,
asentado en una creciente industria nacional las
carreras callejeras atraían a miles de sanjuaninos
en los circuitos del Parque de Mayo, en Rivadavia
o Santa Lucía, descollando Pepe Licciardi con su
Peugeot y Renzo Palacio con un Renault.
También en las calles se corría en motos y el
ídolo de aquellos años 60 era un pibe de 14 años,
Juan Carlos Avalos, que dejara el deporte cuan-
do su padre, que corría en las categorías mayo-
res, se mató en una carrera. Fue un poco la muer-
te de este deporte en las calles.
Este es el equipo que logró el tercer campeonato argentino de fútbol consecutivo para San Juan
José “Pepe” Licciardi Víctor Federico Echegaray
Vicente Chancay Antonio “Payo Matesevach
