Juan Carlos Bataller
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El viejo hábito de no pagar impuestos
En San Juan nadie pagaba impuestos. Y esto lo sabían muy bien los go-
bernadores. Especialmente Sarmiento. Como que sólo dos años antes
de asumir la decisión del gobernador José Antonio Virasoro de aumen-
tar los impuestos para llevar adelante las obras del empedrado de calles
y un puente sobre el río San Juan le había costado la vida.
O a don Manuel José Gómez que cuando intentó organizar el cobro de
impuestos se encontró con que la población le dio la espalda y durante
toda su administración nadie pagó un solo peso.
Al asumir, Sarmiento se encontró con una realidad: no había un peso
en el tesoro provincial.
Decide entonces dictar un arbitrario decreto:
“Habiendo la administra-
ción retardataria del gobernador Francisco Domingo Díaz dejado im-
pago a sus empleados y hecho el administrador de la aduana
provincial aplicaciones arbitrarias se desconoce cualquier pago o re-
conocimiento de deuda a cargo del gobierno anterior al 3 de este mes”.
Era el 27 de enero de 1.862 y el gobernador daba vuelta la hoja, como si
no existiera la continuidad de los actos oficiales.
Es más, dispone un reajuste de sueldos a los empleados, a partir del mes
de enero.
Pero la gran bronca estalla cuando la Cámara sanciona el 12 de noviem-
bre de 1.862 la ley de sellos y patentes, con las que nadie se salva de abo-
narle al fisco. En 19 artículos, la ley de sellos fijó ocho papeles sellados
diferentes a aplicarse a los distintos actos jurídicos y contrataciones. La
ley de patentes tenía 16 artículos y establecía cinco clases de tributos
que abarcaban desde la primera clase (50 pesos) que alcanzaba a comer-
cios por mayor o consignatarios de hacienda hasta la quinta clase (10
pesos) que incluía hasta el alquiler de carretillas, las carpinterías y los
maestros albañiles.
En el medio quedaba una extensa gama de servicios como en los reñi-
deros, las canchas de bochas, las pulperías, las barracas, las jabonerías,
las velerías y hasta los retratistas.
Un decreto de Sarmiento del 1 de febrero de 1862 mandó ejecutar a los
deudores morosos. La gente comenzó a pagar a regañadientes, aunque
aparecieron los primeros síntomas de malestar.
