Juan Carlos Bataller
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El comandante Rodriguez, herido en el brazo izquierdo, también estaba
fuera de si.
Se dirigió adonde estaba Benavides.
Al verlo, este, engrillado, trató de incorporarse presintiendo el peligro..
No tuvo tiempo de hacer movimiento alguno. Rodriguez le disparó un
balazo a quemarropa, hiriéndolo en el costado izquierdo, a la altura del
corazón. Inmediatamente, hundió su bayoneta en el mismo lugar.
Benavides cayó al piso.
Estaba muerto.
La vejación
De pronto se hizo un silencio en la plaza.
-¡Han matado al general Benavides!
En contados minutos, todos los atacantes huyeron por distintos rum-
bos.
El cuerpo de Benavidez fue arrojado desde la habitación donde fue ul-
timado en los altos del cabildo a un patio continuo.
Poco después, un caballero de la alta sociedad sanjuanina, Juan Crisós-
tomo Quiroga y su hermana, Isidora Quiroga Garramuño de Salas, en-
traron al cabildo y vejaron el cadáver del caudillo manso.
Algunos historiadores dicen que su cadáver quedó en el lugar en que
hoy se emplaza la fuente de la Plaza 25 de mayo.
Recién el día 24 a las 7,30, los deudos del general pudieron acercarse al
cuerpo. No obstante, el gobierno dispuso no entregar el cadáver. Lo co-
locaron sobre un catre y fue exhibido durante varias horas en el pretil
del cabildo.
La tarde del 24, el gobernador Gómez ordenó entregar el cadáver a sus
deudos. El muerto fue velado en su casa y enterrado el 25 de octubre en
el cementerio público sin ceremonia ni escolta.
Lamentable final para quien había sido un buen gobernante.
La obra de gobierno
Benavides fue reelecto cada dos años.
En ocasiones delegó el gobierno para intervenir en campañas militares
o por razones de salud.
Durante su mandato ejerció una autoridad paternal, propia de los cau-
