Ganadería
Como la agricultura, la ganadería también satisfa-
cía las necesidades de la provincia y servía al inter-
cambio regional. Desde la época colonial, los sitios
preferidos fueron los departamentos de Jáchal,
Iglesia, Valle Fértil y Calingasta, por donde pasa-
ban las rutas ganaderas con destino a Chile. Los
conquistadores introdujeron el ganado mayor, los
animales domésticos y las aves de corral; pero
cuando la región pampeana surgió como exporta-
dora de carnes, comenzó la declinación de nuestra
producción local.
Minería
En cuanto a la minería, las actividades desarrolla-
das por los colonizadores estuvieron relacionadas
con la extracción de metales preciosos. La mayor
parte de los sitios de explotación ya eran conoci-
dos por los indígenas quienes obtenían plomo ar-
gentífero, plata y oro. Las primeras explotaciones
se produjeron en el distrito de El Tontal.
Las famosas minas de Gualilán fueron, junto con
la de Inca Huasi en Catamarca, las más producti-
vas del país.
San Juan es una de las provincias que más se ha
destacado a nivel nacional por su actividad mi-
nera, en particular la producción de oro, plata y
rocas de aplicación como mármoles, bentonita y
basalto, entre otros. Así también como la extrac-
ción de minerales no metalíferos como el sulfato
de aluminio, la calcita y el yeso, etc.
Industria
En materia de industria, San
Juan estuvo dedicado a los pro-
ductos agrícolas y, en especial,
a la vid. Por eso la bodega fue
el establecimiento industrial ca-
racterístico de la provincia. Tam-
bién fue de importancia nacional
la producción de azúcar de re-
molacha azucarera, pero al sur-
gir los grandes ingenios en el
norte del país, estas actividades
cesaron.
w
Economía
138
