Los huarpes de San Juan
tenían natural disposición
a la caza. Utilizaban el
arco y la flecha para cazar
principalmente guanacos y
ñandúes; también liebres,
perdices y otros animales
pequeños. Eran suma-
mente diestros en el ras-
treo de animales.
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Cansaban las pre-
sas
Los huarpes atrapaban a
sus presas por cansancio:
seguían a medio trote al
animal, sin perderlo de
vista y sin dejar que se de-
tuviera a beber o comer.
Al cabo de uno o dos
días, el exhausto animal
permitía al cazador que
se aproximara.
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Engañaban
a los patos
En las lagunas de Guana-
cache pescaban, cazaban
patos y atrapaban aves
acuáticas. Para hacerlo
usaban un ardid: disemi-
naban calabazas en el
agua para que los anima-
les perdieran la descon-
fianza y se asentaran en
ellas. Entraban luego al
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Los Huarpes
Hierbas sanadoras
Aparte de la medicina de índole má-
gica, entre los huarpes se practi-
caba la cura por medio de vegetales
o fitoterapia. Las plantas útiles para
este fin se conocían en el idioma
huarpe con el nombre de
iturum.
La hierbas se empleaban también
para otros fines como envenena-
miento o atracción al sexo opuesto.
Ceremonias de la comunidad
Cazadores expertos
En la sociedad huarpe eran im-
portantes las ceremonias, má-
gico-religiosas o fúnebres, que
reunían a varios grupos.
Una de éstas tenía lugar en una
habitación redonda de paja. Allí,
durante unos cuatro días, los
hombres bailaban, bebían y co-
mían. Las mujeres permanecían
afuera a la espera del mo-
mento en que debían en-
trar a proveer de más
bebida a sus hom-
bres. No podían mi-
rarlos, bajo pena
de muerte.
Un anciano in-
vocaba las fuerzas sobrenatura-
les valiéndose de un tambor y
se presentaban los niños varo-
nes a la comunidad masculina,
en una especie de iniciación.
agua con una calabaza
sobre la cabeza y espera-
ban a que algún ave se
asentara. Cuando lo hacía,
la atrapaban por las patas y
la hundían rápidamente.
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Ilustración Miguel Camporro
