ORGANIZACIÓN
POLÍTICA Y SOCIAL
Años
Característica
Culturas
Huarpes
Yacampis
Capayanes
Cazadores y
agricultores
Dominación
incaica
1.350 dC - 1650 dC
1.480 a 1.530 dC.
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CARACTERÍSTICAS
Altos y delgados
Los huarpes eran individuos de
tez oscura, delgados y relativa-
mente altos, comparándolos con
los indios de Chile y con los es-
pañoles. Las mujeres eran tam-
bién delgadas, altas y bien
proporcionadas.
Las crónicas españolas los des-
criben también como desgarba-
dos. Los varones tenían más
barba que los indios chilenos y,
como ellos, la depilaban.
La familia,
base
de la sociedad
l
La base de la or-
ganización social
huarpe era la familia. Su
consolidación se lograba me-
diante el matrimonio. Para ca-
sarse, el huarpe compraba la
mujer a su familia; pagaba con
bienes o servicios.
l
El hombre se casaba con
una mujer perteneciente a
otro grupo; la mujer se trasla-
daba al grupo de su marido y
allí residían, nacían y se
criaban sus hijos.
l
Estaba permitido tener más de una
mujer, sin embargo la necesidad de
pagar la compra y la obligación de
mantenerla limitaba esta posibilidad a
los caciques, que eran quienes tenían
más recursos.
l
Cuando moría el esposo, el her-
mano debía tomar como mujer a la
viuda y hacerse cargo de su familia.
Esta costumbre se conoce con el nom-
bre de “Ley de levirato”. Los sobrinos
eran considerados siempre como
hijos, ante la posibilidad de que esto
ocurriera. Así es que la palabra para
designar tanto al hijo como al sobrino
en idioma huarpe es la misma.
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Existían los hijos adoptivos.
l
Los niños huérfanos eran
protegidos.
Cacique,
dueño y señor
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La sociedad huarpe se organizaba
en grupos, unidos por lazos familiares,
alrededor de la figura de un cacique.
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El cacique era propietario de la tie-
rra donde habitaba su grupo. Tenía
poder para vender, donar e incluso
arrendar la tierra. El cacique era pro-
pietario también de los vegetales culti-
vados o silvestres que crecieran en
ese territorio y de la acequia que lo re-
gaba.
Todos los individuos del grupo esta-
ban sujetos a obedecer y servir al ca-
cique, sobre todo para trabajar la
tierra.
l
Los caciques tenían a su lado un
auxiliar, llamado “principal”, que en al-
gunos casos podía reemplazar al jefe.
l
Cada cacique tenía un sucesor, de-
terminado por herencia, aún antes de
su muerte. El cargo se heredaba de
los padres al hijo mayor vivo. Cuando
el cacique moría sin descendencia o
no tenía hijos varones legítimos, la he-
rencia pasaba al hermano que le se-
guía en edad. Un tío paterno podía
asumir temporariamente el cacicazgo
si el heredero era menor de edad al
momento de la muerte del cacique.
VESTIMENTA
Tejidos
de lana
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Vestían una manta
confeccionada en lana o
fibra vegetal que, sujeta
a la cintura, envolvía el
extremo inferior del
tronco hasta la altura de
las rodillas; a esta manta
agregaban una faja de
aproximadamente 15
centímetros de ancho.
Sobre los hombros, y su-
jeta sobre el pecho con
una espina, usaban otra
manta más pequeña.
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Con la conquista incaica
adoptaron prendas de algodón y
la “camiseta” andina.
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La vestimenta se completaba
con adornos de plumas.
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Tanto hombres como muje-
res usaban el cabello largo y es
posible que las mujeres pintaran
su rostro.
