E
l terremoto de 1.944 marcó una
profunda ruptura en la sociedad
sanjuanina. Fue, sin duda, la
mayor catástrofe de la historia argen-
tina.
En pocos segundos murieron 10 mil
personas, más de 15 mil resultaron heri-
das y casi el 90 por ciento de la edifica-
ción, diseminada en una superficie de
200 kilómetros cuadrados, quedó redu-
cida a escombros o inutilizable. Dema-
siado para una ciudad de ciento
cincuenta mil habitantes donde la vida
ya nunca sería igual.
s s s
Con el terremoto no sólo sucumbió la
ciudad colonial sino que todo fue dis-
tinto. Hubo una gran emigración, quedó
gravemente afectada la economía tradi-
cional, durante años imperó un senti-
miento colectivo de precariedad, temas
tan elementales como evitar las epide-
mias, comer, tener un techo bajo el cual
dormir, pasaron a ser prioritarios.
A los efectos del terremoto, se agrega-
ron los del posterremoto.
La Nación invirtió durante dos décadas
cuantiosas sumas en la reconstrucción
de la ciudad; el Estado, hasta entonces
casi ausente en el desarrollo de la so-
ciedad, pasó a tener un rol fundamen-
tal. Aparecieron negocios, profesiones,
trabajos, pocas veces relacionados con
el aparato productivo, los que durante
años suplieron el estancamiento del
viejo modelo.
Surgió así una nueva
cultura.
s s s
La premisa de aquellos años fue
“hay
que sepultar tanto dolor y comenzar
de nuevo”.
Así fue como se derrumbaron edificios
que podrían haberse rescatado, nació
un verdadero culto de “lo nuevo”, se
acentuó el éxodo de la zona rural a la
ciudad y el inmigrante ganó su derecho
definitivo a ser considerado sanjuanino,
dejando de lado sus originales identida-
des culturales, con el consiguiente cam-
bio de los hábitos sociales.
s s s
Durante medio siglo los sanjuaninos ob-
viaron toda referencia al terremoto.
Una prueba de ello es que no hubo un
sólo testimonio -un monumento, una
plaza, una calle, una simple placa- que
recordarán la gran tragedia ni tampoco la
tremenda epopeya que significó recons-
truir la ciudad en el mismo sitio.
Hoy la provincia de San Juan tiene
700 mil habitantes
, más de la mitad de
los cuales vive en el Gran San Juan., en
aquellos 200 kilómetros cuadrados que
destruyó el sismo.
No más de 10 mil sanjuaninos pueden
guardar en su memoria recuerdos de lo
que fue este sitio antes del terremoto.
s s s
Los niños sanjuaninos -y lo mismo ocu-
rrió con sus padres- han crecido sin ob-
servar testimonios edilicios de su pasado
pues las calles, las iglesias, las escuelas,
los edificios públicos de su ciudad, no
FUNDACION
BATALLER
Cómo incorporar a la memoria
colectiva el San Juan completo
