QUE HICISTE CON TU VIDA - TOMO V

74 Juan Carlos Bataller partir de ahí me ganó. ¿Qué pasó? Que en el año 1972 el Coro Univer- sitario fue elegido para ir a cantar a Estados Unidos en el Segundo Festival de Coros Mundiales Universitarios en el Lincoln Center. Y me dijeron “tenés que venir”. Lo que pasó ahí fue muy detonante. Juntar- nos, durante un mes en una gira, los últimos diez días en Nueva York, ahí estaba la Ópera, el Metropolitan, ser dirigido por Robert Shaw, que era el destacado de la dirección coral, me impactó lo que él hacía. A partir de ahí hice un click, Petracchini me dijo que tenía que estu- diar y ahí comencé la Escuela de Música. —Ya eras grande… —En el ciclo preparatorio tenía compañeritos de 9 y 10 años y yo tenía veintidós años. Así fui estudiando, rindiendo de a uno o dos años, preparándome. Fui coreuta del maestro y con la evolución que tuve llegué a ser ayudante de dirección del maestro y creó el Coro Vocacio- nal y me lo endosó, hasta que me fui en 1980. Esos diez años fueron muy importantes para mí porque me abrieron una perspectiva musi- cal. Estudié, aprendí y fui el tenor solista de cualquier obra sinfónico coral que hubiera en San Juan. Y después los otros papeles o cuerdas venían de Buenos Aires y casi siempre del Teatro Colón. —¿Y qué te decían? —Cuando me escuchaban me decían que tenía que cantar ópera. Y para mí era como mala palabra, no me interesaba la ópera. Justo en 1980 se hizo acá una versión de La Traviata en el Auditorio, una ver- sión sinfónico coral y coprotagónico. Lo canté sin saber, lo preparé, el maestro me daba algunas indicaciones y yo canté intuitivamente el papel pero sin saber cantar ópera. Cuando esta gente me escuchó me dijo “qué maravilla, tenés que ir a Buenos Aires”. Justo aparece el con- curso, yo no me iba a presentar pero me obligaron a presentarme y tenía que ir sí o sí. —¿Qué se concursaba? —Concursaban doce cargos para el coro estable, hubo 378 inscriptos y entre ellos había quince cantantes que venían trabajando para el Colón hacía diez años. Yo pensaba “entre ellos van a pelear los doce”. No sé por qué me tocó ganar y ahí tuve que decir “¿qué hago?”. Así fue como llegué al Teatro Colón sin haber cantado salvo un papel co-